Por qué es difícil encontrar un auto nuevo económico hoy en día: solo un modelo tiene un precio promedio inferior a $20,000

Según los expertos en automóviles, cada vez es más difícil encontrar coches nuevos y baratos.

Considere esto: en julio, solo un modelo de automóvil, el Mitsubishi Mirage, tuvo un precio promedio de transacción de vehículo nuevo inferior a $20,000, según datos de Kelley Blue Book. En comparación, hace cinco años había una docena de vehículos que cumplían con ese criterio de precios.

El barómetro de 20.000 dólares o menos es una especie de umbral de precio no oficial para un automóvil nuevo asequible, dijo Brian Moody, editor ejecutivo de Kelley Blue Book.

"Ya no hay tantos autos nuevos baratos como antes", dijo Moody.

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Por supuesto, el precio de la transacción no cuenta la historia completa, dijeron los expertos. Ese precio registra lo que paga el comprador promedio, una variable que depende de factores como los márgenes y las promociones de los concesionarios de automóviles y cualquier complemento seleccionado por los compradores en el momento de la compra.

Fabricantes como Kia, Hyundai y Nissan, además de Mitsubishi, actualmente venden automóviles cuyos modelos base tienen un precio de etiqueta inferior a 20.000 dólares, dijo Moody.

Pero esta lista se ha reducido en los últimos cinco años, dijo Tom McParland, propietario de Automatch Consulting, un servicio de compra de automóviles para consumidores.

"Ya sea que compre algo nuevo o usado, ese tipo de segmento asequible (menos de $20,000) es un desafío", dijo.

Los consumidores podían encontrar vehículos básicos con un precio inicial de 15.000 dólares hace tan solo unos años, dijo Paul Waatti, analista de la industria de la firma de investigación de mercado AutoPacific.

La escasez de opciones hoy en día se debe a una multitud de factores, dijeron los expertos.

Entre ellas se encuentran las preferencias de los consumidores: la gente tiende a querer modelos con más funciones, dijo Waatti.

"Culturalmente, a los estadounidenses no les gusta no tener funciones en sus automóviles", como control de clima automático, una pantalla de reproducción y sensores de estacionamiento, dijo Joseph Yoon, analista de información del consumidor en el sitio web de automóviles Edmunds.

Los fabricantes de automóviles saben que esto es cierto y lo utilizan en su beneficio en marketing, afirmó Waatti.

"Los fabricantes de automóviles obviamente quieren poder decir que están ofreciendo un vehículo asequible y pueden hacerlo mediante mensajes", añadió. "Pero a fin de cuentas, no están construyendo muchos de esos modelos de menor precio".

En cambio, los fabricantes de automóviles fabricarán más modelos de gama alta con características que los consumidores desean, añadió Yoon.

De hecho, las ventas de automóviles en el segmento del mercado de lujo han aumentado, afirmó Moody. Ahora representan alrededor del 20% de las ventas totales de automóviles nuevos, frente a aproximadamente el 10% al 13% antes de la pandemia de Covid-19, dijo.

Hace cinco años, se vendían 12 vehículos por un precio promedio de más de 100.000 dólares. Hoy en día, hay 32 vehículos, según datos de Kelley Blue Book. Ambos recuentos excluyen los "súper exóticos" de empresas como Ferrari, Lamborghini y Rolls-Royce.

La inflación de los automóviles nuevos y usados ​​también se disparó durante la era de la pandemia, lo que provocó un aumento de los precios de los vehículos. Los materiales y suministros se volvieron más caros, lo que elevó los costos de producción para las compañías automotrices, dijo Waatti, y esos costos más altos se trasladan, al menos en parte, a los compradores.

Los expertos dijeron que las tasas de interés más altas también pueden estar manteniendo a los posibles compradores fuera del mercado de automóviles en este momento.

Dado que los compradores que generalmente compran los automóviles más baratos tienden a tener un presupuesto limitado, su ausencia del mercado puede estar sesgando los precios promedio de compra al alza, dijeron.

El precio promedio de compra de un vehículo nuevo hoy en día es de unos 48.000 dólares, frente a los 30.000 dólares de 2012, según Kelley Blue Book.

A continuación se ofrecen algunos consejos generales para que los consumidores encuentren un automóvil a un precio razonable.

La mayoría de los compradores de automóviles utilizan pagos mensuales para conceptualizar qué tan caro es un automóvil.

Sin embargo, los consumidores deben conocer su presupuesto general antes de comprar utilizando una calculadora de préstamos para automóviles en línea, dijo McParland. De lo contrario, es difícil saber si estás obteniendo un buen trato, añadió.

Ciertas calculadoras de préstamos para automóviles permiten a los consumidores trabajar al revés, ingresando un pago mensual que se ajuste a su presupuesto, junto con otra información estimada, como el plazo del préstamo y la tasa de interés. El resultado: el precio total del vehículo que un comprador puede pagar.

"Este es probablemente el mejor paso que cualquier cliente puede dar", afirmó McParland.

Lanzar una red amplia durante la búsqueda de un automóvil genera más inventario potencial y apalancamiento frente a los concesionarios, dijo McParland. Algunos mercados son "mejores que otros", y mirar incluso una o dos horas antes "muy probablemente obtendrá un trato más competitivo", añadió.

Confirme los precios de los automóviles por escrito con un concesionario antes de cruzar la puerta, dijo McParland. Negarse a hacerlo es una señal de alerta, dijo.

"Es un código para 'Vamos a intentar estafarte'", dijo.

No dependa de la oferta de financiación de un concesionario.

Los distribuidores pueden sacar provecho de los consumidores ofreciendo una tasa de interés superior a la necesaria, dijeron los expertos. Por eso es una buena idea obtener una aprobación previa para un préstamo para automóvil, tal vez de un banco local, una cooperativa de crédito o un prestamista en línea, antes de poner un pie en el concesionario, dijeron.

Estas ofertas pueden proporcionar apalancamiento para obtener una mejor tasa en el concesionario y son especialmente útiles para compradores con puntajes de crédito inferiores a 700, quienes probablemente no califiquen para las mejores tasas disponibles, dijo McParland.