Los monolitos de Utah, California y Rumania, explicados

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No sabemos de dónde vienen los misteriosos monolitos. Pero sí sabemos que son arte.

En el paisaje de pesadilla ardiente y plagado de plagas de 2020, como un regalo de algún ser superior benevolente, ha llegado una fuente de verdadera maravilla y deleite: los monolitos errantes de Utah, Rumania, California y Nuevo México.

Los monolitos son largas losas verticales de metal, cada una de 10 a 12 pies de altura. Aparecen sin previo aviso y desaparecen con la misma rapidez: primero, uno en el desierto de Utah, que surgió el 18 de noviembre y desapareció el 27 de noviembre. Segundo, uno en las afueras de la ciudad rumana de Piatra Neamt, que apareció el 27 de noviembre y desapareció en diciembre. 2. En tercer lugar, uno en la cima de Pine Mountain en Atascadero, California, que apareció el 2 de diciembre, fue retirado el 3 de diciembre y reapareció el 4 de diciembre. Y cuarto, uno en Albuquerque, Nuevo México, que apareció el 7 de diciembre. y fue retirado el mismo día.

Parecen artefactos alienígenas. En parte, eso se debe a que recuerdan mucho a los monolitos del clásico de ciencia ficción de Stanley Kubrick 2001: Una odisea en el espacio, donde los extraterrestres depositan enormes monolitos negros para guiar a los seres humanos de una etapa de evolución a la siguiente.

Kubrick o no, estos cuatro monolitos de la vida real son objetos espeluznantes y solitarios. Nadie sabe si otro lo haráaparecerá de repente, o si también se desvanecerá en la noche.

De hecho, sabemos muy poco sobre estos monolitos, y eso parece ser parte de su objetivo. Son un fenómeno bellamente inexplicable y una prueba de que el mundo todavía contiene maravillas.

Esto es lo que sabemos sobre los monolitos y por qué seguimos hablando de ellos.

El primer monolito fue descubierto en noviembre en un remoto cañón del desierto en Red Rock Country de Utah. La tripulación de un helicóptero que contaba el borrego cimarrón se dio cuentaUn destello de metal surgió del suelo y voló hacia abajo para investigar, y allí estaba: profundamente incrustado en la roca roja del suelo del cañón, un enorme prisma triangular de metal liso, allí de pie.

"¿Qué diablos es eso?" murmura uno de los trabajadores en un video publicado por el Departamento de Seguridad Pública de Utah. "Está bien, los intrépidos exploradores bajan a investigar la forma de vida extraterrestre", dice otro.

El cañón es remoto e inaccesible sin un helicóptero, dijo al New York Times la División de Servicios de Vida Silvestre de Utah. "Es un lugar difícil para llegar en vehículo o a pie", dijo un portavoz. Los funcionarios del Departamento de Seguridad Pública agregaron que no tenían idea de cuánto tiempo había estado allí el monolito, aunque los detectives de Reddit utilizaron Google Maps Earth View para determinar que se instaló en algún momento entre agosto de 2015 y octubre de 2016.

El Departamento de Seguridad Pública de Utah anunció el “hallazgo inusual” en Facebook, con un descarado emoji alienígena añadido, y la historia despegó inexorablemente a partir de ahí. Un artefacto misterioso que es un proyecto de arte, pero tal vez también de extraterrestres, descubierto de la nada en medio del desierto, aquí en la miseria agobiante de un año de plaga: ¿qué es lo que no me encanta de eso?

Mucho, argumentaron el saltador BASE Andy Lewis y el guía de aventuras Sylvan Christensen, quienes se filmaron quitando el monolito del desierto el 27 de noviembre. Dicen que lo hicieron por razones ambientales. "Esta tierra no estaba físicamente preparada para el cambio de población", declararon en un comunicado conjunto. La declaración continúa diciendo que el rápido descenso de masas de observadores de monolitos hacia el prístino paisaje desértico, sin infraestructura establecida para soportarlos, causó daños permanentes al delicado ecosistema.

Una publicación compartida por Sylvan Christensen (@sylvanslacks)

“Seamos claros: el desmantelamiento del Monolito de Utah es trágico, y si creen que estamos orgullosos, no lo estamos”, escribieron. “Estamos decepcionados. Además, llegamos demasiado tarde”.

Pero el mismo día en que el monolito de Utah desaparecería, surgió un nuevo monolito. El 27 de noviembre, los periódicos rumanos informaron del hallazgo de otro monolito en las afueras de la ciudad de Piatra Neamt, en la meseta de Bâtca Doamnei, cerca de un sitio arqueológico.

Al igual que el monolito de Utah, el monolito rumano es un enorme prisma triangular, de 10 a 12 pies de altura. Pero mientras que el monolito de Utah tenía una superficie plana y reflectante, el monolito rumano está cubierto de líneas circulares y hay una costura soldada cerca de su base.

El universo ha elegido: estos días nuestra ciudad vuelve a estar en el centro de atención del mundo, y esta vez no hay nada que...

En una declaración publicada en Facebook, el alcalde de Piatra Neamt, Andrei Carabelea, bromeó: “Supongo que unos adolescentes extraterrestres, descarados y terribles salieron de casa con el OVNI de sus padres y comenzaron a plantar monolitos de metal en todo el mundo. Primero en Utah y luego en Piatra Neamt. Me siento honrado de que hayan elegido nuestra ciudad”. (La traducción al inglés es cortesía de The Independent).

Pero a diferencia de Lewis y Christensen, Carabelea no parecía albergar ninguna preocupación sobre lo que el turismo basado en monolitos podría afectar al paisaje natural de la zona. De lo contrario; Dijo que espera que el monolito atraiga a más turistas.

Pero cuatro días después de su llegada, el monolito rumano desapareció de la noche a la mañana. Su desaparición hasta el momento sigue siendo un misterio.

Y el mismo día que desapareció el monolito rumano, apareció un nuevo monolito en California, en la cima de una montaña junto a una ruta de senderismo. Según informes de noticias locales, el monolito de California es otro prisma triangular, de 10 pies de alto y aproximadamente 18 pulgadas de ancho: aproximadamente la misma altura que los monolitos de Utah y Rumania, pero un poco más estrecho. Al igual que el monolito de Utah, tiene una superficie lisa. Parece estar hecho de acero inoxidable. A diferencia del monolito de Utah, no ha sido enterrado en el suelo. Un fuerte empujón podría derribarlo.

ÚLTIMAS NOTICIAS ¡Actualmente hay un monolito en la cima de Pine Mountain en Atascadero! (Fotos de @Atownreporter) pic.twitter.com/0vPhEWYkeY

El 3 de diciembre recibió ese empujón. Un grupo de jóvenes que aparentemente condujeron cinco horas hasta el condado de San Luis Obispo se transmitieron en vivo destruyendo el monolito en el sitio blockchain DLive. Vestidos con ropa de camuflaje, gafas de visión nocturna y parafernalia de Trump, el grupo coreaba “Estados Unidos primero” y “Cristo es rey” mientras balanceaban el monolito de un lado a otro.

“Cristo es rey en este país. No queremos inmigrantes ilegales de México o del espacio exterior”, dice un hombre en el video. "Así que derribemos a esta perra".

Una vez que llevaron el monolito al suelo, colocaron una cruz de madera en su lugar y luego arrastraron el monolito montaña abajo. “Estuvo bien, porque fue divertido”, dice un hombre hacia el final del arroyo.

El 4 de diciembre regresó el monolito de California.

A diferencia de los monolitos de Utah y Rumania, en realidad sabemos quién es el responsable del monolito de California. Fue construido por los residentes de Atascadero Travis Kenney, su padre Randall Kenney, Wade McKenzie y Jared Riddle. Son artistas locales del metal y se inspiraron en la apariencia de los otros dos monolitos. Al darse cuenta de que hay tres monolitos en 2001: Una odisea en el espacio, decidieron completar la trilogía ellos mismos. Y después de que lo derribaron, decidieron traerlo de vuelta.

"Estaba destinado a ser algo divertido, un cambio de ritmo con respecto al tipo de conversaciones que han estado plagadas de 2020: tanta negatividad y separación entre la gente de nuestro país", dijo Travis Kenney en un comunicado.

El 7 de diciembre apareció un cuarto monolito en Albuquerque, Nuevo México, esta vez en el estacionamiento de un REI. Y ese mismo día también fue derribado. En videos que circulan en las redes sociales se puede ver a un grupo de personas arrastrándolo al suelo, y testigos dicen que antes lo golpeaban con mazos.

Entonces, ¿de dónde vienen todos estos monolitos?

No parecen venir de la misma fuente. Ahora parece evidente que el monolito de Utah fue obra de una sola persona, y los monolitos que le siguieron son imitaciones de personas como Travis Kenney, que siguió su ejemplo.

¿Son una especie de campaña publicitaria de guerrilla cínica? Teniendo en cuenta que el monolito de Utah se remonta a 2015, eso parece poco probable: sería un impulso de marketing muy lento.

Una teoría popular señala que el sitio del monolito de Utah está cerca de algunos de los lugares de rodaje de 2015 del drama de HBO Westworld, y sugiere que podría ser un objeto sobrante o una broma de un miembro del equipo de Westworld.

Otra teoría sugiere que los monolitos son una instalación de arte anónima, con el monolito de Utah creado por un artista original y luego por una serie de imitadores.

Y en ese caso, la pregunta más apremiante es: ¿Quién es el artista?

El colectivo de arte bromista The Most Famous Artist se ha atribuido el mérito de los monolitos de Utah y California en las redes sociales. El grupo incluso está ofreciendo a la venta un “monolito alienígena auténtico” en su sitio web por 45.000 dólares. Pero poco después de que el artista más famoso hiciera su afirmación, Travis Kenney y su grupo se atribuyeron el mérito del monolito de California y publicaron imágenes de ellos construyendo el monolito en las redes sociales para demostrar que eran ellos. Todavía es posible que El artista más famoso estuviera detrás del monolito de Utah, pero este desarrollo arroja serias dudas sobre su reclamo sobre el de California. (Sin embargo, todavía hay un monolito a la venta en su sitio web).

Uno de los primeros candidatos fuertes para ser el artista original detrás del monolito de Utah fue el escultor minimalista John McCracken, quien murió en 2011. Las obras distintivas de McCracken eran sus “tablas”: losas independientes de metal que apoyaba contra una pared. El propio McCracken solía decir que creía que sus tablas influyeron en el diseñador de los monolitos en 2001: Una odisea en el espacio. Creía en los extraterrestres y quería que su trabajo se pareciera a artefactos extraterrestres. "Incluso antes de realizar estudios concertados sobre ovnis", dijo una vez, "me ayudó a mantener mi concentración pensar que estaba tratando de hacer el tipo de trabajo que podría haber sido traído aquí por un OVNI".

Art Newspaper señaló poco después de que apareciera el monolito de Utah que tenía un parecido sorprendente con una de las tablas de McCracken. Y el hijo de McCracken, Patrick McCracken, dijo al New York Times que su padre alguna vez había imaginado montar instalaciones de arte en lugares remotos para que los espectadores tropezaran con ellas en la naturaleza.

"Se inspiró en la idea de que los visitantes extraterrestres dejaran objetos que se parecían a su trabajo, o que se parecían a su trabajo", dijo Patrick. "Este descubrimiento de una pieza monolítica está muy en línea con su visión artística".

Finalmente, David Zwirner, propietario de la Galería David Zwirner, que representa el patrimonio de McCracken, dijo al New York Times que creía que el monolito de Utah era un McCracken genuino. Todo parecía alinearse para indicar que John McCracken esculpió el monolito de Utah, como mínimo, y tal vez también el monolito rumano, y dejó instrucciones secretas a un equipo para que las revelara después de su muerte.

Pero la marea se ha vuelto contra la teoría de McCracken. Al revisar más de cerca las fotografías del monolito de Utah, Zwirner se retractó de su declaración original al Times y concluyó que McCracken, que prefería hacer sus esculturas a mano, no habría construido el monolito de Utah hecho a máquina.

“Me encanta la idea de que este sea el trabajo de John, pero cuando miras de cerca las fotografías del monolito de Utah, verás remaches y tornillos que no son consistentes con la forma en que John quería que se construyera su trabajo. Era un perfeccionista”, dijo Zwirner en un comunicado enviado por correo electrónico a Vox. “Si bien sé que este no es el trabajo de John, también sé que a él le habría gustado la ubicación en Utah y habría apreciado mucho el misterio que rodea este trabajo. Todos pensamos que es un homenaje maravilloso”.

Parece que ahora hay cada vez más evidencia de que los monolitos son obra de uno o más artistas fuertemente inspirados por el trabajo de John McCracken. ¿Pero quiénes podrían ser los artistas misteriosos?

La artista de performance Zardulu se describe a sí misma como una maga y su trabajo como una creación de mitos modernos. A Zardulu le gusta montar acrobacias y sucesos que parecen existir justo en el límite de nuestro sentido de lo que es plausible, y que luego se convierten en noticias virales: un pez de tres ojos en el canal Gowanus; un mapache montado en un caimán en Florida. También se atribuye el mérito del icónico Pizza Rat de Nueva York. Tiene un sentido inteligente de lo que una audiencia que mira las noticias probablemente encontrará abrumadoramente placentera, y su objetivo es tejer focos inesperados de asombro y deleite en el tejido de la vida cotidiana.

“Tomo mi fantasía y la presento como realidad a una audiencia desconocida”, me dijo cuando la entrevisté en 2017. “Creando así una verdadera surrealidad”.

Envié un mensaje de texto a Zardulu en Twitter para conocer su opinión sobre los monolitos, porque parecía probable que tuviera ideas sobre cómo funcionan como mitos modernos.

“Creo que descubrirán que el de Utah se instaló en el apogeo de mi productividad, a finales de 2015”, respondió de inmediato. Y añadió: "Si miras atrás, notarás que hablamos mucho sobre mi trabajo en Rumania, Bulgaria y Macedonia".

Le pregunté si se estaba atribuyendo el mérito de los monolitos.

"No", dijo ella. Poco después, explicó: “La mayoría de mis proyectos no pretenden tener un efecto inmediato. A menudo dejo cosas como objetos por encontrar. A veces es documentación falsa en la sección de investigación de una biblioteca, a veces es una instalación esperando a una audiencia desconocida. A veces eso lleva días, a veces cinco años”.

En cierto sentido, el trabajo de toda la vida de Zardulu es plantar historias falsas en la prensa, por lo que tomaría la sugerencia de que ella es responsable de los monolitos con un gran montón de sal. No obstante, sigue siendo cierto que Zardulu estuvo extremadamente activo en 2015 (ese fue el año de Pizza Rat), y que los detectives de Reddit parecen haber fechado la llegada del monolito a Utah en algún momento entre abril de 2015 y octubre de 2016.

También es cierto que en 2017, Zardulu me envió un enlace a una historia sobre el descubrimiento de un cráneo parecido a un hombre lobo en Macedonia con la nota: “Estaba recordando mi viaje a Europa del Este;)” (El cráneo era un coyote , ella dice.)

Independientemente de quién creó e instaló los monolitos y por qué, ahora son importantes. Se han reiterado en todo nuestro paisaje como un meme viviente. Ellos están por todas partes en la Internet. Son un mito. Quizás sean, sin importar quién los haya hecho, arte.

“El fenómeno del interés público en el objeto es más importante para mí que si lo llamamos arte o no”, dijo Pedro Lasch, artista, profesor de Duke y creador del curso de arte público ART del MOOC: Arte Público y Pedagogía. . "La gente puede terminar metiéndose en un agujero de conejo en estas discusiones sobre si algo es arte o no, pero en última instancia creo que pueden distraernos de una conversación sobre por qué encontramos algo tan fascinante".

Lasch señala que los monolitos reiteran muchos tropos existentes tanto en el minimalismo como en el land art, especialmente el trabajo de Robert Smithson, quien incorporó paisajes naturales en obras como “Spiral Jetty” y que estaba fascinado por los extraterrestres y la ciencia ficción. El diseño y las características de los monolitos no son particularmente nuevos, dice, pero la forma en que han viajado a través de las redes sociales sugiere que hablan de este momento.

"Una parte de mí se pregunta si tiene relación con la desesperación con la que necesitamos redes sociales y noticias que no tienen nada que ver con el drástico estado de nuestros asuntos políticos", dice. "Y el minimalismo y una superficie de metal brillante es lo más lejos que se puede llegar".

Los monolitos pueden o no ser obras genuinas de Zardulu, pero me parecen zardulistas en espíritu, ya que están claramente inspirados tanto en McCracken como en Smithson: una pieza de algo extraño y de otro mundo, arrojado a este mundo agotador y mundano. Algo que nos saque de nuestra vida cotidiana en un año definido por la cuarentena y los conflictos, y nos lleve a un reino donde pueden suceder cosas espeluznantes y extrañas sin explicación. Algo que podemos usar para pensar en nuestras mayores preocupaciones: qué le estamos haciendo al medio ambiente, cómo damos la bienvenida a los inmigrantes o si estamos solos en el universo.

Los monolitos son obras de arte que hacen lo más puro que el arte puede hacer: empujarnos más allá de los límites de nosotros mismos.

¡O tal vez fueron extraterrestres!

Actualizar:Este artículo se publicó originalmente el 4 de diciembre. Se actualizó para incluir la aparición del monolito de Albuquerque, la reaparición del monolito de California y las reclamaciones crediticias en competencia de The Most Famous Artist y Travis Kenney.

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